Pasado mañana, día 15 de febrero, se celebrará el 35º aniversario del Decimal Day (día de los decimales), día en que el Reino Unido y la República de Irlanda abandonaron sus antiguos modos de dividir las libras para adoptar el sistema decimal.
Antes del 15 de febrero de 1971, las libras esterlinas se dividían en 20 chelines, y cada chelín se dividía en 12 peniques.
A partir del Día de los decimales, las libras esterlinas pasaron a dividirse en 100 peniques y los chelines dejaron de utilizarse.
Las monedas antiguas mantuvieron su curso legal hasta que acabaron por extinguirse, puesto que no se fabricaban nuevas y los bancos las iban retirando.
Este hecho marcó un profundo cambio en la sociedad británica, que tradicionalmente se ha mostrado reticente a adoptar el sistema métrico decimal.
No sé si se escogió esa fecha para conmemorarlo, pero el 15 de febrero es también importante para la humanidad porque es la fecha en que nació Galileo Galilei.
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El día de los decimales
Mañana hará 35 años que el Reino Unido y la República de Irlanda adoptaron el sistema decimal para dividir su moneda: la libra.